「目標を持つことが大切だ」とよく言われます。
確かに、目標があることで方向性が明確になり、行動の指針になることは多くあります。
そのため、新しいことを始めるときに「まずは目標を立てよう」と考える人は少なくありません。ダイエットなら「3か月で5キロ減量する」、勉強なら「資格試験に合格する」、仕事なら「売上を〇％伸ばす」といった具体的な目標を設定します。
しかし不思議なことに、目標を立てたにもかかわらず、かえって動けなくなってしまうことがあります。やる気が出るはずの目標が、なぜ行動を止めてしまうのでしょうか。
目標を立てたのに動けなくなる理由
目標が大きすぎると行動が止まる
その理由の一つは、目標が大きすぎることです。
例えば、「1年で大きな成果を出す」「半年で劇的に変わる」といった目標を立てると、理想ははっきりします。
しかし同時に、その目標との距離の大きさも強く感じるようになります。
すると人は無意識のうちにこう考えます。
「本当にできるのだろうか」
「失敗したらどうしよう」
「もっと準備してから始めたほうがいいのではないか」
このように考え始めると、行動のハードルがどんどん高くなります。
結果として、目標を立てたにもかかわらず最初の一歩が踏み出せなくなるのです。
目標は「評価装置」になりやすい
もう一つの理由は、目標が自分を評価する基準になってしまうことです。
目標を設定すると、そこに到達できたかどうかで自分を判断するようになります。達成できれば成功、達成できなければ失敗という構図です。
この考え方が強くなると、人は無意識のうちに失敗を避けようとします。そして失敗の可能性を感じるほど、行動に慎重になります。
例えば、「絶対に成功しなければならない」と思うほど、簡単に始められなくなります。完璧な準備が整うまで待とうとしたり、もっと良いタイミングを探したりしているうちに、行動のタイミングを逃してしまうのです。
つまり、目標がプレッシャーになり、行動を止めてしまうことがあるのです。
行動する人は目標よりも実験を重視する
一方で、行動力のある人たちは少し違う考え方をしています。
もちろん目標を持つこともありますが、それ以上に「まず試してみる」という姿勢を大切にしています。
つまり、目標達成を前提に行動するというよりも、実験を繰り返すような感覚で動いているのです。
やってみる。
結果を見る。
うまくいかなければ方法を変える。
この繰り返しの中で、少しずつ方向を修正していきます。
この考え方では、最初から完璧な目標を設定する必要はありません。むしろ、動きながら見つけていくという発想です。
小さな行動が未来を変える
大きな目標を掲げることは、決して悪いことではありません。
しかし、その目標が行動を止めてしまうのであれば、少し考え方を変えてみる必要があります。
例えば、「3か月で5キロ痩せる」という目標よりも、「今日は10分歩いてみる」という行動に意識を向けてみる。
「売上を大きく伸ばす」という目標よりも、「新しいアイデアを一つ試してみる」という行動に焦点を当ててみる。
このように、目標よりも行動に目を向けることで、最初の一歩はぐっと踏み出しやすくなります。
そして不思議なことに、小さな行動を積み重ねていくと、結果として目標に近づいていくことが多いのです。
目標は「方向」であって「スタート条件」ではない
目標は本来、行動を縛るものではありません。進む方向を示すためのものです。
しかし、「目標を達成できる状態になってから始めよう」と考えてしまうと、それはスタート条件のようになってしまいます。
そうなると、いつまでたっても行動が始まりません。
大切なのは、目標があってもなくても、まず小さく動いてみることです。動き始めることで見える景色が変わり、次の行動が見えてきます。
目標に縛られない行動を
目標設定は、多くの場合ポジティブなものとして語られます。
しかし、目標が大きすぎたり、達成へのプレッシャーが強すぎたりすると、逆に行動を止めてしまうことがあります。
もし目標を立てたことで動けなくなっていると感じたら、一度その目標から少し距離を置いてみてください。そして、「今日できる小さな行動は何か」を考えてみることです。
未来を変えるのは、壮大な目標よりも、今この瞬間の小さな行動かもしれません。
目標は大切です。しかし、それ以上に大切なのは、動き続けることなのです。